表情包的出現，反映出互聯網社會中人們真實、飽滿、個性化的交流訴求與期待。表情包不僅好用，更要用好，促進健康、正向的網絡空間的營造與培育。

上世紀80年代，一位教授在電子公告板上輸入了一串字符“：-)”，用以表示微笑。這張生動、親切的笑臉迅速傳播開來，可謂最早的“表情包”。此后，人們“視覺先行”，創造出各式各樣形象的表情符號。新世紀初，即時通信軟件不約而同地使用了一套視覺情感符號：這些造型可愛、神態各異的“小圓臉”具象地模擬出人們在不同情境下的面部表情和肢體動作，頗具典型性，推出后風靡至今，成為流行符號。

表情包的出現，某種程度上彌補了網絡交際中“副語言”因素的缺失，容易拉近彼此距離，營造輕松自然的氛圍。當人們面對面交談時，傳遞的信息不僅僅來自具體的言語，還來自交談時彼此的語調、語氣、表情、姿勢、動作。這些非語言的信息載體統稱為“副語言”。

在早期網絡社交中，人們只能依靠文字傳遞信息，線上空間很難為“副語言”提供一席之地。這樣一來，人與人之間的溝通無論是氛圍、效率，還是生動性、豐富性方面都打了折扣。表情包發揮出人際溝通中“副語言”的社交功能：提供額外的社交線索，增強言語信息的密度，展露彼此的情緒狀態，增強人際交流效率，等等。表情包讓人們在網絡交流時得以更加直觀、快捷地表達此時此刻的情感和態度。

當一個表情包被數量足夠多的用戶、差異性足夠大的群體共同使用時，這個表情包往往折射出一定時期內人們的共同關注和相似體驗。比如，2016年奧林匹克運動會上，傅園慧摘得女子100米仰泳銅牌。她在接受采訪時喜出望外、率真生動的表情，被眾多網友截取為自己的表情包。一瞬間，“洪荒之力”表情包在網絡中廣為傳播。

還有些時候，同一個表情包對不同群體、不同人來說，含義可能并不相同。例如微信中“微笑”的表情，在一些人眼中表示內心的愉悅，在一些人看來則是禮貌性的社交回應。發送者和接收者身處不同文化語境，在對表情包的“編碼—解碼”轉義過程中就有可能產生不同理解。

表情包的出現，反映的是互聯網+社會中人們真實、飽滿、個性化的交流訴求與期待;層出不窮的表情包，如同最早的那串“笑臉字符”，為網絡交流平臺注入生機活力，拉近人與人之間的距離。小小表情包蘊含著生動的主體情感，衍生出活躍的網絡語言。與此同時，作為人人皆可隨身“攜帶”的交流符碼，表情包不僅好用，更要用好，促進健康、正向的網絡空間的營造與培育。