1999年1月原伊利負(fù)責(zé)生產(chǎn)的副總裁牛根生帶領(lǐng)楊文俊，邱建軍，孫先紅等幾個(gè)從伊利被迫離職的高管東拼西湊了100萬(wàn)，創(chuàng)辦蒙牛。成立伊始，資金匱乏，沒有奶源，沒有工廠;而此時(shí)，行業(yè)老大哥伊利已經(jīng)存在了6年，牢牢把控著市場(chǎng)，難以撼動(dòng)。

作為一個(gè)后來者，在市場(chǎng)被伊利完全占領(lǐng)的情況下，如何分得一杯羹呢?牛根生自然想到了借雞生蛋。于是便派楊文俊秘密與哈爾濱的一家乳品廠合作，為蒙牛代加工乳制品。生產(chǎn)問題解決了，接下來就是怎么找市場(chǎng)的問題了。這時(shí)牛根生主張把所有的資金全部用于做廣告推廣，本來資金匱乏的蒙牛，用全部資金打廣告，其他的幾個(gè)高管都不同意。但是牛根生非常堅(jiān)定的說，只有背水一戰(zhàn)才有可能成功，失敗了大不了從頭再來。于是本來就缺乏資金的蒙牛在一條街上投了48塊廣告牌。牛根生希望著廣告打出去之后會(huì)接到訂單，但是等來的確是噩耗!就在這時(shí)，蒙牛的廣告牌一夜之間被砸得面目全非!

這次的打擊對(duì)牛根生來說確是致命的，其實(shí)牛根生心里也知道是誰(shuí)在背后搗鬼，但是苦于沒有證據(jù)。而且最重要的是現(xiàn)在蒙牛要的是活下去，也沒有時(shí)間和精力去處理惡意破壞搗鬼之人。如何讓蒙?？梢云鹚阑厣?，躲過這次的危機(jī)，成為牛根生思考的最為緊迫的問題。于是牛根生選擇了妥協(xié)。

這次的廣告牌被砸事件讓蒙牛也迅速成為焦點(diǎn)，廣告牌究竟是誰(shuí)砸的?蒙牛得罪了誰(shuí)?人們津津樂道，樂此不疲。與此同時(shí)，關(guān)于蒙牛的各種報(bào)道也是鋪天蓋地，《誰(shuí)砸了蒙牛的招牌》、《”砸牌莫如攤牌“》、《蒙牛伊利誰(shuí)將挺立潮頭》……廣告牌子是被砸了，蒙牛這塊牌子卻越來越響了!!!　于是牛根生便借助這次廣告牌被砸事件，快速的調(diào)整營(yíng)銷策略。不再追究廣告牌被砸背后的指示人，而是借助輿論打響蒙牛的品牌。

1999年4月1日，呼和浩特市的老百姓一覺醒來，主要街道旁邊的300塊廣告牌全是蒙牛的廣告：向伊利學(xué)習(xí)，為民族工業(yè)爭(zhēng)氣，爭(zhēng)創(chuàng)內(nèi)蒙古乳業(yè)第二品牌!這讓市民丈二和尚摸不著頭腦，掀起了一陣陣的疑問和討論浪潮。蒙牛的廣告牌被砸反而使得社會(huì)關(guān)注蒙牛的熱度再次升溫。中國(guó)老百姓的同情心理一邊倒的倒向蒙牛，以及對(duì)于到底是誰(shuí)砸了廣告牌的思考，使得蒙牛這家小公司已經(jīng)開始正式進(jìn)入人們的視線。大量從全國(guó)涌過來的訂單飛向蒙牛。于是牛根生借助這次事件使蒙牛成功的化險(xiǎn)為夷，起死回生。